Asociación entre la realización de actividades deportivas y las capacidades cognitivas en jóvenes en situación de vulnerabilidad social en la Ciudad de Panamá en el 2024

Resumen

El presente estudio tuvo como objetivo analizar la asociación entre la práctica deportiva regular y el desempeño cognitivo en adolescentes panameños de 14 a 18 años en situación de vulnerabilidad social. La literatura señala que la actividad física contribuye al desarrollo de las Funciones Ejecutivas y otros procesos cognitivos relevantes, particularmente en contextos con factores de riesgo socioeconómico. Se empleó un diseño cuantitativo, correlacional y no experimental. La muestra estuvo compuesta por 16 jóvenes pertenecientes a la Fundación Fútbol con Corazón. Se administró una encuesta sociodemográfica y una batería neuropsicológica que evaluó atención (selectiva, sostenida y alternante), velocidad de procesamiento, memoria de trabajo y fluidez verbal. Se efectuaron análisis descriptivos y correlacionales entre las variables cognitivas, las horas semanales de práctica deportiva y los años de experiencia. Los resultados indican que los participantes con mayor dedicación deportiva —especialmente aquellos que practican entre 6 y 10 horas semanales y cuentan con más años de experiencia— mostraron un mejor rendimiento en memoria de trabajo, fluidez verbal y velocidad de procesamiento. Destacaron correlaciones significativas entre los años practicando deporte y la fluidez verbal semántica, y entre las horas semanales y el desempeño visoespacial. En conjunto, los hallazgos sugieren que la práctica deportiva sistemática podría actuar como un factor protector del desarrollo cognitivo en jóvenes expuestos a condiciones de vulnerabilidad social, reforzando la pertinencia de programas deportivos como estrategias de apoyo neurocognitivo.